يعتبر القنفذ من طائفة الثدييات، وهناك 16 نوعًا مختلفًا من القنافذ، وتختلف أحجام القنافذ باختلاف أنواعها، ولكنها إجمالًا حيوانات صغيرة الحجم ليلية النشاط تغطي الأشواك جسمها، ويعد القنفذ من الثدييات المفضلة لدى البريطانيين، وهو بالفعل من الحيوانات المدهشة ، ولكن لسوء الحظ فإن أعداد هذه الكائنات الجميلة في تناقص مستمر.
ففي خمسينيات القرن الماضي كان هناك حوالي 30 مليون قنفذ ، ولكن أدت أساليب الزراعة إلى فقدان الموائل وتغيير النظام الغذائي للقنافذ ، وهذا ما يفسر إلى حد كبير الانخفاض المفاجئ في أعداد القنافذ، وتشير التقديرات إلى أن أكثر من 10000 من القنافذ تقتلهم السيارات على الطرق البريطانية كل عام... وفيما يلي 20 حقيقة مثيرة ربما لا تعرفها عن القنافذ...
1- سميت القنافذ بهذا الاسم، بسبب طريقتهم الفريدة في البحث عن الفرائس ، والتي تكون معظمها من الحشرات و الديدان والماعز وبيض الطيور والقواقع والفئران والضفادع والثعابين .
2- يوجد حوالي 15 نوعًا من القنافذ في أوروبا وآسيا وإفريقيا ، ولكن تم العثور عليها في أماكن أخرى مثل نيوزيلندا.
3- لا يمكن استيراد القنافذ من الولايات المتحدة إلا من موانئ معينة ، ويجب أن تحصل على تصاريح مناسبة. بينما يحظر استيرادها من نيوزيلندا - أو أي منطقة حددتها الولايات المتحدة؛ وذلك لحماية الجمارك والحدود لأنها من الأماكن التي يوجد فيه مرض الحمى القلاعية.
4- تصدرت القنافذ عناوين الأخبار في آيسلندا ، عندما استورد أحد المقيمين القنفذ الأول في البلاد، وبعد العديد من الفحوصات والحجر الصحي لمدة أربعة أسابيع ، دخل البلاد في نوفمبر 2017.
5- يعتبر من غير القانوني الاحتفاظ بالقنفذ كحيوان أليف في أجزاء كثيرة في الولايات المتحدة، ومن بينها كاليفورنيا وأريزونا وجورجيا وهاواي ومين ونيويورك سيتي وبنسلفانيا وواشنطن العاصمة ؛ وذلك لأن القنافذ تعتبر من الحيوانات البرية ، كما أنها القنافذ بحاجة إلى الكثير من الرعاية الخاصة عندما يتم تربيتها كحيوان أليف.
6- لقد عاش أقدم قنفذ في عائلة القنافذ منذ حوالي 58 مليون سنة، ويعتبر القنفذ الأوروبي هو أكبر الأنواع على الإطلاق ويبلغ طوله 14 بوصة.
7- يصل طول القنافذ اليوم من 5 إلى 14 بوصة (بالإضافة إلى طول الذيل من 1-2 بوصة ) ، ولكن هذا يتوقف على الأنواع.
8- يعتبر شكل ظهر القنفذ هو أكثر ما يميزه ؛ إذ يبدو وكأنه عبارة عن أشواك ، وهي عبارة عن شعيرات معدلة طولها 1 بوصة وتغطي ظهر القنافذ وجوانبها. بينما يغطي الفراء الوجه والصدر والبطن والحنجرة والساقين.
9- يوجد في المتوسط من 5000 إلى 7000 عمود فقري في القنافذ الكبيرة.
10- تستخدم القنافذ ريشها في الدفاع عن نفسها ، فهي مثل الدروع ، وعندما يشعر القنفذ بتهديد يتدحرج مثل الكرة ، وبذلك يصبح جُسيمًا من الأضلاع الصلبة التي يصعب أكلها. وهذه هي الطريقة التي ينامون بها (والتي يفعلونها خلال النهار ).
11- يمكن أن تعيش القنافذ لمدة أربع سنوات في البرية ، وهي فترة طويلة نسبيًا بالنسبة للحيوانات التي في حجمهم، وتعيش الأنواع الأصغر من سنتين إلى أربع سنوات (برغم أنها تعيش أطول في الأسر).
12- يمتلك القنفذ حصانة طبيعية ضد سم الثعبان ، ولكنه مازال يستسلم إذا ضربه ثعبان عنيف.
13- للقنافذ سلوك غريب يسمي المسحة يقومون به عندما يكونوا كائنات جديدة في المنزل، أو عندما يقدم لهم القليل من الطعام؛ حيث يقومون بلعق جسمهم ثم يدلكونه ويبصقون على جلدهم وأشواكهم، ولا أحد يعرف تمامًا لماذا يفعلون ذلك.
14- تتراوح فترة حمل القنافذ من 35 إلى 58 ﻳﻮﻣًﺎ، وتلد في النهاية من خمسة إلى ستة قنافذ صغيرة .
15- تعتبر القنافذ من الحيوانات التي تفضل الوحدة ، ويجتمعون فقط في وقت التزاوج .
16- تعيش القنافذ الإناث مع أطفالهم في العش من أربعة إلى سبعة أسابيع.
17- يعتبر أشهر نوع من أنواع القنافذ -والذى تتم تربيته كحيوان أليف- هو هجين القنفذ ذو الأربع أصابع والقنفذ شمال الإفريقي، وهذه القنافذ الإفريقية القزمة تتم تربيتها في الولايات المتحدة لتجارة الحيوانات الأليفة.
18- قد يصاب القنفذ ببعض الأمراض التي تصيب البشر ، والتي من بينها السرطان وأمراض الكبد الدهنية وأمراض القلب والأوعية الدموية، وهناك حالة طبية أخرى لا تظهر إلا في القنافذ وهي متلازمة البالون، وهذه الحالة قد تكون خطيرة وهي عبارة عن تجمع الهواء أو الغاز تحت الجلد ويؤدي ذلك إلى زيادة حجم القنفذ ، ووفقًا لجمعية الحفاظ على القنافذ البريطانية ، فإن العلاج عبارة عن شق الجلد لإخراج الهواء .
19- قد تنقل القنافذ عدوى الجلد الفطرية للبشر والتي تحدث بسبب Trichophyton erinacei ، كما تعرف أيضًا باسم السعفة ، ووفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، من الإصابات الميكروبية الرئيسية المرتبطة بالقنفذ بكتيريا السالمونيلا والمتفطحات.
20- بعض الناس يأكلون القنافذ والمثير للدهشة أنه في عام 1981 ، أطلقت شركة لندن لصناعة رقائق البطاطس خطًا لإنتاج "رقائق البطاطس بالقنفذ" .
أين يعيش حوت العنبر، وما شكل هذا الحوت النذهل؟ 
طائر الحسون الأمريكي أحد أجمل الطيور في العالم بالصور 
أين تعيش سمكة المهرج؟ 
وصف الزرافة وأهم المعلومات المتوفرة عنها بالصور 
طيور الجنة أحد أجمل الطيور في العالم بالصور 
