هل كانت الديناصورات قادرة على السباحة ؟

إذا أسقطت حصانا في الماء، فسوف يسبح مثل الذئب والقنفذ والدب الرمادي، ومن المؤكد أن هذه الحيوانات لن تسبح بأناقة شديدة وقد ينفد منها قوة الدفع في الماء بعد بضع دقائق، ولكن لن تغرق على الفور في قاع بحيرة أو نهر، ومثلها أيضا الديناصورات، وهذا هو السبب في أن مسألة ما إذا كانت الديناصورات قادرة على السباحة أم لا ليست مثيرة للإهتمام بشكل جوهري، فبالطبع، تستطيع الديناصورات أن تسبح على الأقل قليلا لأنه بخلاف ذلك، فإنها ستكون مختلفة عن كل الحيوانات البرية الأخرى في تاريخ الحياة على الأرض، وأيضا، نشر الباحثون دراسة توضح أن السبينوصورات على الأقل كانت سباحة نشطة، وربما حتى تستطيع أن تلاحق فريستها تحت الماء.

قبل المضي قدما، من المهم تحديد مصطلحاتنا، فكثير من الناس يستخدمون كلمة الديناصورات لوصف الزواحف البحرية العملاقة مثل كرونوسوروس وليوبيلورودون، ومع ذلك، كانت هذه عبارة عن بليسيوسورات وبليوصورات وإيكثيوصورص وموساصورص تقنيا، وترتبط ارتباطا وثيقًا بالديناصورات لكنها ليست في نفس العائلة من خلال تجربة طويلة, والسباحة لا تغرق على الفور مع وجود القدرة على الصعود من الماء في أسرع وقت ممكن.

أين الدليل على سباحة الديناصورات ؟

كما يمكنك أن تخمن، فإن إحدى مشاكل إثبات أن الديناصورات يمكنها السباحة هي أن فعل السباحة بحكم تعريفها لا يترك أي أثر أحفوري، فيمكننا أن نقول الكثير عن كيفية سير الديناصورات من خلال آثار أقدام تم حفظها في الطمي، فبما أن الديناصورات أثناء السباحة كانت محاطة بالمياه فلا يوجد وسط يمكن أن يترك فيه قطعة أثرية أحفورية، وغرق العديد من الديناصورات وتركت أحافير مذهلة، ولكن لا يوجد شيء في وضع هذه الهياكل العظمية للإشارة إلى ما إذا كان صاحبها يسبح بنشاط في وقت الوفاة.

كما أنه من غير المنطقي أن نستنتج أن الديناصورات لا يمكنها السباحة لأنه تم اكتشاف العديد من العينات الأحفورية في الأنهار القديمة والبحيرات، وكانت الفيضانات تجتاح الديناصورات الأصغر في العصر الوسيط بشكل منتظم، وبعد غرقهم (عادة في كومة متشابكة) غالبا ما يتم أيجاد بقاياهم مدفونة في الطمي الناعم في قاع البحيرات والأنهار، وهذا ما يسميه العلماء تأثير الإنتقاء الطبيعي، ولقد مات مليارات الديناصورات بعيدا عن الماء ولكن أجسامهم لم تتحجر بسهولة، وأيضا، حقيقة أن غرق ديناصور معين ليس دليلا على أنه لا يستطيع السباحة.

مع كل ما قيل، هناك بعض الأدلة الأحفورية المحيرة على سباحة الديناصورات، وقد تم تفسير اثني عشر آثار أقدام محفوظة في حوض إسباني على أنها تنتمي إلى الثيروبودات متوسطة الحجم تنزل تدريجيا في الماء، وعندما كان جسمها طافيا أصبحت آثار أقدامها المتحجرة أخف وتبدأ آثار قدمها اليمنى في الإنحراف، وأثارت آثار أقدام وعلامات مسار مماثل من وايومنغ ويوتا تكهنات أيضا حول سباحة الثيروبودات، على الرغم من أن تفسيرها بعيد عن التأكيد

هل كان بعض السباحين من الديناصورات أفضل ؟

في حين أن معظم الديناصورات إن لم يكن جميعها كانت قادرة على التجديف لفترات وجيزة من الوقت، إلا أنه يجب أن يكون بعضها سباحا أكثر إنجازا من الآخرين، على سبيل المثال، سيكون من المنطقي فقط إذا كان الثيروبودات من آكلة الأسماك مثل سوكوميموس وسبينوصوروس قادرة على السباحة لأن السقوط في الماء يجب أن يكون خطرا، وينطبق المبدأ نفسه على أي من الديناصورات تشرب من فتحات الري حتى في وسط الصحراء مما يعني أن أمثال يوترابتور وفيلوسيرابتور يمكن أن يسبحوا في الماء أيضا.

من الغريب أن عائلة واحدة من الديناصورات التي ربما تم التحقيق منها أنها تستطيع السباحة كانت من أوائل السيراتوبانيي، وخاصة الكوريتورات الكريتاتية الوسطى، وهؤلاء الأسلاف البعيدين من الديناصورات مثلتريسيراتوبس وبنتاسيراتوبس لديها نمو غريب يشبه الزعانف على ذيولها، وهو ما فسره بعض علماء الحفريات على أنه تعديلات بحرية، والمشكلة هي أن هذه الأشواك العصبية ربما كانت أيضا من السمات المختارة جنسيًا مما يعني أن الذكور ذوي الذيل الأكثر بروزا يتزاوجون مع المزيد من الإناث ولم يكونوا بالضرورة سباحين جيدين جدا.

في هذه المرحلة ، قد تتساءل عن قدرات السباحة لأكبر الديناصورات على الإطلاق الصربوديات التي يبلغ وزنها مائة طن والتيتانوصورات في عصر الميزوزويك اللاحق، فقبل أجيال قليلة، اعتقد علماء الحفريات أن أمثال أباتوصور وديبلودوكس أمضوا معظم وقتهم في البحيرات والأنهار الأمر الذي كان من شأنه أن يدعم بقاياهم الضخمة برفق، وأظهر تحليل أكثر صرامة أن ضغط الماء الساحق كان يشل حركة هذه الوحوش الضخمة فعليا، وفي انتظار المزيد من الأدلة الأحفورية، ويجب أن تظل عادات السباحة في الصربوديات مسألة تكهنات.